Van zondagavond 1 november tot en met dinsdagmiddag 3 november 2026 leiden Johan Goud en Yvonne Hiemstra samen een retraite over Vriendschap in het Woodbrookershotel te Barchem.
“Groter goed dan het léven is uw vriendschap.” Zo staat het in Psalm 63, volgens de mooie en nauwkeurige Naardense vertaling. De dichter David riep het uit, terwijl hij, zo lezen we, in de levensvijandige omgeving van de woestijn verbleef. Wat is het, vriendschap? Volgens het Johannesevangelie noemde Jezus zijn leerlingen ‘vrienden’. Hij nam daarmee een term op waaraan klassieke denkers: Grieken, Romeinen, maar ook vele denkers na hen, grote waarde hechtten.
Misschien is dat allemaal te hoog gegrepen. Paul van Tongeren komt na een kritische bespreking van deze en andere visies (in Doodgewone vrienden, 2021) uit bij een pleidooi voor “doodgewone vriendschap”, één die hooggestemde idealen achter zich laat en ervoor kiest om de vriend niet alleen te laten zijn. Die tot de kern teruggebrachte omschrijving is aansprekend: vrienden willen elkaar niet alleen laten.
Daarop komt het aan in je eigen vriendschappen, met mannen, met vrouwen, met wie dan ook. Dat je samen lacht en huilt, samen ernstig bent, elkaar ter wille bent, van mening verschilt “zonder haat – alsof je het oneens was met jezelf” (Augustinus).
Misschien is het ons grote probleem wel, dat we tot die eenvoud van de vriendschap dikwijls niet meer in staat zijn. Omdat we ons laten meeslepen door de overtuiging dat het echte leven veel gecompliceerder, conflictueuzer en gewelddadiger is.
Het is een onvergankelijke droom, en ook een waagstuk: te durven leven in de geest van die psalmregel: Groter goed dan het léven is de vriendschap.
Johan Goud (1950) werkte als remonstrants predikant in Eindhoven en Den Haag en als hoogleraar aan de Universiteit Utrecht. Hij beweegt zich graag in grensgebieden: tussen religie, literatuur en filosofie, tussen geloof en ongeloof. In 2023 verscheen zijn boek Een brief die niet meer dicht kan. Gesprek met mijn ongelovige alter ego.
Yvonne Hiemstra (1975) is gemeentepredikant geweest en gaat zondags veelvuldig voor als remonstrants gastvoorganger binnen diverse kerkelijke denominaties. Ze is trajectbegeleider in de zorg voor mensen met uiteenlopende complexe problematiek. Ook is ze werkzaam als geestelijk verzorger in de eerste lijn. Ze begeleidt mensen rondom het levenseinde, geeft trainingen en leidt gespreksgroepen. Ze studeerde aan de RU Groningen en promoveerde enkele jaren geleden aan de Radbouduniversiteit Nijmegen.
Het Landgoedhotel Woodbrooke is gelegen op het landgoed de Kalenberg te Barchem (Gelderland) en is volledig geoutilleerd voor groepen die in alle rust willen werken. Gasten die gebruikmaken van het huis ervaren de natuurlijke omgeving, de architectuur en de inrichting van het huis als iets bijzonders en voelen zich hier thuis.
Wat het huis bijzonder maakt is de geschiedenis. Vanaf 1908 spant de Woodbrookersvereniging zich in om mensen met verschillende levensbeschouwingen en achtergronden bijeen te brengen. Deze mensen verzetten zich tegen de hokjesgeest van die tijd, tegen de verzuiling. Nu, na bijna honderd jaar, geeft het Landgoedhotel Woodbrooke nog steeds onderdak aan organisaties en instellingen die willen werken aan persoonlijke verdieping en bezinning op de maatschappij.
Data: zondag 1 november 2026 (v.a. diner 18.00 uur) tot en met dinsdag 3 november 2026 (na lunch 15.00 uur).
Leiding: Johan Goud en Yvonne Hiemstra.
Locatie: verblijf op basis van volpension in het landgoedhotel Woodbrooke; er zijn één- en tweepersoonskamers beschikbaar. Dieetwensen graag doorgeven bij opgave. Adres: Landgoedhotel Woodbrooke, Woodbrookersweg 1, Barchem, 7244 RB.
Kosten: €450,00 per persoon.
Opgave en inlichtingen: bij het landelijk bureau, per email info@remonstranten.org of even bellen 030 231 69 70.
